שיעול הוא מטרד לא קטן: הוא מציק ביום, מעיר מהשינה בלילה, הוא קולני, מושך תשומת לב ומביך לפעמים. בעיקר כשהוא נמשך על פני שבועות ומסרב להסתלק.

שיעול הוא רפלקס, תגובה טבעית של הגוף שתפקידה לסלק גורמים זרים שחדרו למערכת הנשימה. תפקידו הנוסף של השיעול הוא הפרשת ליחה שנוצרה במערכת הנשימה. מרכז השליטה ברפלקס זה נמצא בגזע המוח והוא מתווך על ידי קולטני חישה שנמצאים בדרכי הנשימה.

כשדרכי האוויר נחסמים בגלל חלקיקים, גופים זרים או גודש של ריר וליחה, קולטני החישה מעבירים את המסר לגזע המוח המפעיל את שרירי מערכת הנשימה והסרעפת ומעורר את הרפלקס. התוצאה: התפרצות מהירה של אוויר בדרכי הנשימה, כלומר שיעול, שתפקידו לסלק את המפגע.

שיעול נחלק לשני סוגים עיקריים. הסוג הראשון נקרא שיעול חריף והוא מופיע בדרך כלל כתוצאה ממחלה זיהומית בדרכי הנשימה. הצטננות, שפעת, נזלת ומחלות חורף הם דוגמה בולטת לכך. זהו שיעול שנמשך בדרך כלל מספר שבועות וחולף יחד עם המחלה.

הסוג השני הוא שיעול טורדני שאינו נפסק כשהמחלה חולפת. זהו שיעול כרוני שיכולות להיות לו סיבות שונות התלויות בגילו ובאורח חייו של המשתעל. במקרה שהשיעול נמשך מעל שלושה שבועות, כלומר הופך – על פי ההגדרה הרפואית – לשיעול טורדני (כרוני), כדאי לראות רופא.

שיעול חריף מגיע בדרך כלל עם ליחה, הפרשה שהגוף מייצר בדרכי הנשימה, באף, בסינוסים, בגרון ובסמפונות, כחלק מפעילות המערכת החיסונית ותפקידה הוא ללכוד ולסלק גורמים זרים, כגון חלקיקים, גופים זרים ומזהמים – נגיפים וחיידקים, באמצעות נזלת, עיטוש או שיעול.

הליחה הנפלטת במהלך שיעול יכולה להיות בצבע צהבהב, ירקרק או שקוף. במקרים בהם הליחה מכילה מוגלה ודם, או שהיא מלווה בחום, כאב בחזה, קוצר נשימה וכדו', ההמלצה היא לגשת מיידית ולקבל אבחנה רפואית.

הנה כמה המלצות לטיפול בשיעול עם ליחה בדרכים טבעיות:

צמחי מרפא: ישנם צמחי מרפא שונים  שבהם מקובל להשתמש על מנת לסייע במחלות חורף, ובעיקר במחלות בדרכי הנשימה. מחקרים מצביעים כי סמבוק שחור עלול לסייע במצבים כגון דלקות וזיהומים בדרכי הנשימה העליונות. צמחי מרפא ותבלינים נוספים כגון מרווה רפואית, בת קורנית, גזר, כמנון האניס, אורן היערות וקינמון, עשויים אף הם  לסייע במצבים של על שיעול ליחתי.

שימוש במכשיר אדים חמים: שאיפת אדים חמים ממוססת ליחה ונזלת, מקלה על הגודש ועל הגירוי שנגרם כשהנזלת מחליקה לגרון. אפשר להוסיף שמנים ארומתיים כגון שמן אקליפטוס, ברוש, טימין, לוונדר וכדומה. גם טבילה באמבט חם, עם או בלי שמנים, מסייעת.

שתייה חמה: תה או חליטות צמחים, ובמיוחד חליטות או תערובות המכילות אקליפטוס, מנטה וטימין. שילוב של ג’ינג’ר לימון ודבש בתה או בחליטה מומלץ אף הוא.

גרגור מי מלח: מקל על כאבי גרון ומחטא את דרכי הנשימה.

התוכן מוגש באדיבות 'אלטמן בריאות' הפועלת שנים רבות במקצועיות ובאחריות על מנת לספק לכלל הציבור מגוון פתרונות בריאותיים אשר ישתלבו בשגרת החיים ויסייעו להיטיב עם הגוף במצבי חיים שונים ולאורך מעגל החיים.